Las plagas del cambio climático

El virus del Nilo occidental, la fiebre del Rift o la ‘lengua azul’ nos acechan a España. Todas estas enfermedades, según las investigaciones de la Universidad Complutense de Madrid, tienen algo en común: son fruto del cambio climático. ¿Es posible ponerles cerco o ya es demasiado tarde?

El mapa epidemiológico pone a la salud humana y animal contra la pared. Insectos transmisores de nuevas enfermedades que buscan un hogar más cálido y aves silvestres cuyos ciclos migratorios han sido trastornados. Ya no saben dónde hace frío ni dónde calor. Los mosquitos que contagian la fiebre del valle del Rift, el virus del Nilo occidental, la malaria o la lengua azul ya residen en España o están a punto de hacerlo. Han mudado de hábitat atraídos por una temperatura más benévola. Mientras Al Gore y Mariano Rajoy se enzarzaban en una discusión mediática sobre las verdades y mentiras del cambio climático, los científicos sentencian: España está amenazada por la entrada de nuevas patologías que afectarán a animales y personas por culpa de este fenómeno.

Y lo peor es que no estamos preparados; pura evidencia científica basada en un sistema de análisis de riesgo que ha diseñado un grupo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid que dirige José Manuel Sánchez-Vizcaíno, catedrático de Sanidad Animal de la Facultad de Veterinaria. Este grupo se integra en la red de Vigilancia Sanitaria (www.visavet.com), en la que 56 científicos de la Complutense estudian la evolución de las enfermedades.«Hemos comprobado –explica Sánchez-Vizcaíno– que los escenarios sanitarios de muchas enfermedades que habían sido erradicadas o que nunca habían aparecido en nuestro país están cambiando y amenazan a España. Se trata de infecciones de origen animal transmitidas por vectores (mosquitos, garrapatas) o aquellas cuyos mecanismos de transmisión están ligadas a la migración de aves silvestres.»¿Y por qué está cambiando el mapa epidemiológico?

La principal causa es el calentamiento global. La temperatura media en España ha aumentado un grado centígrado en el último siglo, frente a los 0,9 grados de media en la Unión Europea, según datos del Ministerio de Medio Ambiente. Así, el Instituto Nacional de Meteorología catalogó el año 2006 como «extremadamente cálido». La avanzada tecnología diseñada por el hombre no es capaz de erradicar la totalidad de los agentes patógenos. El riesgo cero es una utopía. Lo que sí proporcionan estos científicos son armas para prevenir los ataques de ira de la naturaleza